山形「乃し梅本舗 佐藤屋」伝統と今を伝える若い老舗
夏といえば、ビール！ではなく、木島平村に来たら、日本酒がおすすめ。 今回ご紹介するのは、木島平村のお酒「内山乃雫」。 これを読んで、ぜひ木島平村で「内山乃雫」をお楽しみください。 内山地区のお水とお米で醸されたお酒だから、「内山乃雫」。 名づけ親は、内藤酒店のご主人の内藤さん。 村内で、木島平産酒米でつくられたお酒を多数取り扱う、村の酒屋さんです。 「木島平でしか買えないお酒がつくりたかった」と、もともとご縁のあった志賀泉酒造の中山社長に「木島平のお酒をつくってもらえないか」と話したのが誕生のきっかけ。 「とにかく、地元の農家さんの収入を増やし、うちが売ることで農家が潤ってくれたら」。 農業で生計がたてば、若者の新規就農や人口増にもつながると、内藤さんは期待を込めます。 呑みやすさの訳は、精米歩合。 お米を58％まで磨いたお酒は、ふつうでいえば吟醸酒。 「それを買いやすい価格でつくり、より呑みやすいお酒にしていきたい」という志賀泉酒造さんの想いの結晶です。 中野市に本社を置く志賀泉酒造さん。 おいしいお水とお米を探していたところ、ご縁が結ばれたのが木島平村でした。 このお水を使うようになってから、品評会で金賞を受賞したこともあり、中山社長は「水の力というのは確実にあるもの」と強く感じたそうです。 「木島平の皆さんに喜んでもらいたい。 米と水の力でもっともっといい酒をつくる、木島平っていう地域をいかせれば」と中山社長は仰います。 豪雪地帯である木島平村。 「雪に埋めてみたらおいしくなるのでは」と、「内山乃雫」を雪に埋めて春先にのみくらべをしたところ、その味の違いに全員が驚きました。 雪の利活用に知識のあった当時の地域おこし協力隊員も中心に加わって、「内山乃雫」完成の翌年から、早くも雪中貯蔵酒の取り組みが始まりました。 はじめ400本だったものが、1000本・・・と増えていき、5回目となる今年は、4000本を超える本数が貯蔵されました。 貯蔵期間も最長の4か月。 雪室から取り出す頃になると、問い合わせのお電話をいただくこともしばしば。 県外からも人気の雪中貯蔵酒は、年内には売り切れてしまうものもあるほど。 また、呑んでおいしいだけでなく、この雪室の取り組みは、長野県1村1自然エネルギー取組事業の対象にも認められ、ますます多彩な可能性を含んだ取り組みになってきています。 会長の日台さんによると、「売れてきているからだんだん（作付）面積は増えている」と言います。 内山地区は水が冷たく、そのため、収量も少ない土地柄。 しかし、その分おいしいお米がとれるのです。 「１年ごと違う。 毎年勉強だ。 いいものをつくって呑んでもらって、うまかった、よかった、せって（言って）もらえれば生産者としては嬉しいこと。 」と日台さんは仰います。 やはり、「売れてきているのは、作っていてやりがいがある」とのこと。 現状に満足することなく、よりおいしい米づくりにかける想いも聞かせていただきました。 たかが、一杯。 されど、一杯。 いろいろなご縁が重なり生まれたストーリーを想いながら呑むお酒は、格別です。 呑むひとによって好みが違うのもまた日本酒のおもしろいところ。 環境省の「平成の名水100選」にも選定されている木島平が誇る名水です。 この清水を求めて、地元住民だけでなく遠方から訪れる方もいます。 内山手すき和紙体験の家では、紙すき体験の他、手すき紙製作・販売も行っています。 旅の記念に、はがきやうちわ等のオリジナルの作品をつくってみてはいかがでしょうか。 住所：〒389-2301 TEL：0269-82-4151 営業時間：9:00～17:00 定休日：毎週水曜日 URL： 関連記事： 木島平村ウェブサイト「」（外部リンク）.
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