｢コロナで韓国経済は地獄に落ちる…｣隣国で通貨危機!日本にスワップ要求 わが国に何かメリットはあるのか
韓国経済の危機が顕在化してきた。 通貨危機に直結しかねない「ウォン安」や、「企業収益の悪化」「失業率の上昇」など、多くの経済指標が悪化しているのだ。 文在寅（ムン・ジェイン）大統領は１５日、解放記念日「光復節」の演説で「責任ある経済大国への道を歩む」と宣言したが、先行きは暗澹（あんたん）としている。 こうしたなか、技術不足による「インフラ危機」が、韓国経済の致命傷になりかねないとの分析がある。 完全に距離を置いた日本企業。 ジャーナリストの石井孝明氏が緊急寄稿した。 「ひどい数字だ…」 韓国のあるエネルギー製造工場の設計をした日本のプラント会社の技術者らは数年前、完成した工場の稼働データを見て頭を抱えた。 日本製の機器が使われているのに、予定通りの生産ができないのだ。 理由を調べると、配管などの建設工事がいい加減で、ガス漏れや故障が頻発していた。 インフラ技術が劣っていたうえ、製造機械の運用も乱暴だったという。 韓国企業はクレームをつけようと構えていたが、日本側が客観的な数字と原因を提示したところ、黙ってしまったという。 「日本では『カイゼン』（＝製造業の生産現場で行われる作業の見直し活動）で、建設後に予定以上の成果を出す工場が大半だ。 だが、韓国は細かい技術力がどうしても劣る」（担当技術者） 日本の産業界は今でも、世界最高水準の技術と売り上げを持つ企業が並び、インフラ作りは大変強い。 韓国では、その分野を１９８０年代まで日本企業に依存し、その後は国内企業にシフトしたが、最先端分野ではまだ日本に追いつけない。 海外事業にも挑戦しているが、２０１８年にラオスで同国のＳＫ建設が作ったダムが決壊する大事故を発生させるなど、技術力での国際評価は低い。 こうした状況下で、韓国企業が日本のインフラ技術を再び頼りたがっているという。 インフラは２０、３０年ほどで大幅な更新が必要だ。 韓国の大規模建設物は近年、作り替えの時期を迎える物が多い。 特に、エネルギー分野では、２０１９年春に文大統領が打ち出した「第３次エネルギー基本計画」で、脱原発、脱石炭、再生可能エネルギー、省エネに役立つ取り組みに多額の補助金が出ることになった。 韓国に、この分野の技術は乏しく、強い企業も少ない。 そのために今、韓国は官民そろって日本企業に対し、韓国でのエネルギーを中心としたインフラでの共同事業への参加を呼びかけている。 液化天然ガス（ＬＮＧ）の活用や、再エネ対応の送配電システム、工場や公共施設の省エネ化といった分野だ。 しかし、日本側は、どの提案も「門前払い」をしているという。 インフラを担う日本企業は戦前からの老舗が多い。 そして、いわゆる「元徴用工」の異常判決を受けて、韓国政府や同国の左派団体に攻撃されている重厚長大企業ばかりなのだ。 日韓の請求権問題を「完全かつ最終的な解決」した１９６５年の日韓請求権協定を無視して、最高裁が日本企業に賠償を命じるような国では、とても仕事はできないのは当然だろう。 加えて、１０年ほど前、家電や半導体、造船などで日本企業の技術が模倣されて、韓国企業が競争力をつけた。 そのため、日本側は技術流出、最悪の場合には技術の盗難を警戒しているという。 あるプラント建設企業の幹部は「インフラは、長い時間かけて投資を回収し、真面目に向き合わないと利益が出ない。 技術を高め、信頼関係を関係者やお客さまと作り上げなければならない。 短期の荒い利益志向のビジネスで、部分的に成功したに過ぎない韓国企業の不得意な分野だ」と語る。 韓国には、サムスン電子など、一部の世界企業などの成功例はあるが、日韓の企業や経済の力には、まだまだ大きな差がある。 特に、経済の基盤となるインフラ作りで差は著しい。 日韓経済戦争が激化しても、この分野で強みを持つ日本が心配する必要はないだろう。 時事通信記者、経済誌記者を経て、フリーに。 安全保障や戦史、エネルギー、環境問題の研究や取材・執筆活動を行う。 著書に『京都議定書は実現できるのか』（平凡社）、『気分のエコでは救えない』（日刊工業新聞）など。
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